編輯 | 虞爾湖
(資料圖)
出品 | 潮起網(wǎng)「于見(jiàn)專(zhuān)欄」
當(dāng)今社會(huì),互聯(lián)網(wǎng)社交給許多人提供了另一種維度上的精神支撐和陪伴。尤其隨著科技進(jìn)步,社交產(chǎn)品也在更新?lián)Q代。在元宇宙火熱的階段,虛擬社交產(chǎn)品的存在感尤其亮眼。
論虛擬社交產(chǎn)品,“Soul”這款軟件或許能稱(chēng)得上是祖師爺級(jí)別。成立于2016年的Soul,在推出之際,以“靈魂社交”的定位與其他社交交友產(chǎn)品畫(huà)了下分割線(xiàn)。
如今,帶著虧損成績(jī)單奔赴上市的Soul,命運(yùn)多舛。任何一款互聯(lián)產(chǎn)品,走到最后都是為了變現(xiàn)在努力。但Soul平臺(tái)的用戶(hù)付費(fèi)意愿薄弱,成為Soul實(shí)現(xiàn)盈利的最大絆腳石。
與此同時(shí),多年來(lái)與“殺豬盤(pán)”和“詐騙”難分難解的Soul,也面臨著用戶(hù)對(duì)于產(chǎn)品使用體驗(yàn)的質(zhì)疑。近期,Soul還因被點(diǎn)名指出其平臺(tái)內(nèi)的直播間有涉賭行為,而再次被推上風(fēng)口浪尖。
三年虧損24億,Soul的盈利難題
2022年,使用移動(dòng)社交產(chǎn)品的用戶(hù)已經(jīng)突破了10億人。社交產(chǎn)品可以簡(jiǎn)單粗暴劃分成兩大類(lèi),一種是“熟人社交”,另一種則是“陌生人社交”。微信就是典型的熟人社交產(chǎn)品,在這條賽道,目前是沒(méi)有人能夠取代它的地位了。
因此最近幾年在社交產(chǎn)品市場(chǎng)進(jìn)行角逐的,基本都是陌生人社交產(chǎn)品,其中具備代表性的軟件除了有大家所熟知的探探、陌陌、Soul以外,還有不少小眾軟件。
近三年虧損了24億元的Soul,日子并不好過(guò)。一方面是Soul在商業(yè)變現(xiàn)的道路上困難重重,導(dǎo)致日常運(yùn)營(yíng)持續(xù)產(chǎn)生凈虧損;另一方面為了能在新、老社交軟件手上搶奪更多用戶(hù),營(yíng)銷(xiāo)費(fèi)用的支出水漲船高。
相比起來(lái),坐擁“陌陌”“探探”兩大陌生交友軟件的摯文集團(tuán),已經(jīng)連續(xù)8年實(shí)現(xiàn)盈利了。
大筆營(yíng)銷(xiāo)費(fèi)用砸下去,為何難掀起水花?這或許和Soul自身的定位有關(guān)。
目前,Soul的盈利來(lái)源主要有三大類(lèi),一是用戶(hù)提升使用體驗(yàn)的付費(fèi)道具,二是用戶(hù)在交友過(guò)程中的“送禮”道具費(fèi)用,三是廣告費(fèi)用。
從實(shí)際數(shù)據(jù)來(lái)看,去年Soul的月均付費(fèi)用戶(hù)是170萬(wàn),在月活用戶(hù)中的占比只有5.7%。
Soul所倡導(dǎo)的“靈魂社交”,在成立之初的確吸引不少用戶(hù),同時(shí)也改變了用戶(hù)對(duì)于陌生交友軟件等同于“約P”軟件的印象。
但恰恰Soul的盈利困局也來(lái)源于自身的產(chǎn)品定位。從用戶(hù)角度考慮的話(huà),既然是靈魂社交,精神交流,興趣探討的話(huà),那么,付費(fèi)工具的必要性在哪里?
在黑貓投訴平臺(tái)上,能看到部分用戶(hù)對(duì)于Soul進(jìn)行“亂扣費(fèi)”行為的投訴。根據(jù)這些投訴的內(nèi)容來(lái)看,這些用戶(hù)在不知情的情況下開(kāi)通了權(quán)益包和會(huì)員自動(dòng)續(xù)費(fèi)功能。另外,也有許多用戶(hù)反映,在Soul上聊天所需要的付費(fèi)道具越來(lái)越多,影響了使用體驗(yàn)。除此以外,付費(fèi)禮品道具,Soul月沒(méi)有提供退貨功能。
當(dāng)現(xiàn)存用戶(hù)付費(fèi)動(dòng)力不足的時(shí)候,Soul為了提升盈利只能不斷吸引更多新用戶(hù),但這種方式投入成本太大了。
根據(jù)招股書(shū)數(shù)據(jù),Soul在2020年、2021年和2022年三年的營(yíng)銷(xiāo)費(fèi)用分別是6億、15億和8億。而Soul在2020年和2021年的收入,都沒(méi)有營(yíng)銷(xiāo)費(fèi)用多。
誠(chéng)然,對(duì)于眾多互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品來(lái)說(shuō),前期發(fā)展“燒錢(qián)”帶來(lái)的虧損是不可避免的。燒錢(qián)不是問(wèn)題,問(wèn)題在于盈利的空間和可能性有多大。
尤其對(duì)于資本來(lái)說(shuō),在看不到盈利空間的情況下,很快就會(huì)失去耐心。即便Soul最后成功實(shí)現(xiàn)了上市,可能也只是從巔峰墜落的開(kāi)端而已。
對(duì)于社交產(chǎn)品來(lái)說(shuō),Soul要實(shí)現(xiàn)商業(yè)變現(xiàn)的突破口是自身產(chǎn)品的功能性,只有讓這些用戶(hù)之間的關(guān)系,從“陌生網(wǎng)友”演變成有持續(xù)性交流的“熟人”,平臺(tái)用戶(hù)的黏性才能增加,也才能開(kāi)始談“變現(xiàn)”。
如果Soul只是成為用戶(hù)交友的“破冰工具”,在相識(shí)后轉(zhuǎn)戰(zhàn)到其他交流溝通工具,例如QQ、微信之流,那么Soul就只能淪為為他人做嫁衣的公益產(chǎn)品了。
總的來(lái)說(shuō),Soul所走的陌生人社交這條賽道,故事其實(shí)并不好講。一是盈利難點(diǎn)多,二是用戶(hù)黏性難維持,最后則是軟件灰色地帶難監(jiān)管,產(chǎn)品口碑難維護(hù)。
交友軟件還是詐騙軟件,Soul面臨的尷尬
在剛推出之際還是“小而美”的Soul,成長(zhǎng)到今天,已經(jīng)是十分有規(guī)模的社交軟件了,可由此帶來(lái)的各種使用安全漏洞和灰色地帶,都讓平臺(tái)口碑受到難以扭轉(zhuǎn)的破壞。
在Soul的官網(wǎng)上,可以看到是這么介紹這款社交產(chǎn)品的:“Soul是基于興趣圖譜和游戲化玩法,屬于新一代年輕人的虛擬社交網(wǎng)絡(luò)”,“Soul 致力于打造一個(gè)年輕人的社交元宇宙,…用戶(hù)可以無(wú)顧慮地表達(dá)自己,認(rèn)知他人…在交流中獲取信息,并獲得有質(zhì)量的新關(guān)系”。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),當(dāng)用戶(hù)在注冊(cè)Soul之后,可以自己給自己貼上對(duì)應(yīng)的標(biāo)簽,根據(jù)這些標(biāo)簽,Soul會(huì)給你推薦與你擁有相同標(biāo)簽的其他用戶(hù)。并且,更重要的一點(diǎn),在Soul上,所有用戶(hù)都是隱匿了個(gè)人真實(shí)信息,屬于“靈魂”層面的交流。
聽(tīng)起來(lái)是挺不錯(cuò)的,但實(shí)際使用之后,用戶(hù)的真實(shí)體驗(yàn)又是如何?不少用戶(hù)使用Soul,是為了認(rèn)識(shí)更多志趣相投的人,獲得精神陪伴。不過(guò)實(shí)際上,隨著Soul的用戶(hù)群體越來(lái)越多,軟件當(dāng)中的虛假內(nèi)容也開(kāi)始泛濫。
部分人可能是為了虛榮心,在Soul給自己設(shè)定了“高富帥”或者“白富美”的人設(shè)。這些內(nèi)容基本是難以辨別的,官方平臺(tái)也無(wú)法禁止,畢竟“造價(jià)”太容易了。如果這些虛假內(nèi)容僅僅是用于在平臺(tái)內(nèi)認(rèn)識(shí)網(wǎng)友和言語(yǔ)交流,造成的傷害也不會(huì)太大。
但實(shí)際情況卻并不會(huì)這么樂(lè)觀。在搜索框上輸入“Soul詐騙”“Soul殺豬盤(pán)”,能出現(xiàn)數(shù)百萬(wàn)條信息。去年8月份,山東網(wǎng)警的官方賬號(hào),甚至發(fā)布了一篇名為《“soul”的一下就被騙了》的防詐騙科普文章。文章內(nèi)容就是說(shuō)明詐騙分子如何利用Soul來(lái)進(jìn)行犯罪行為的。
對(duì)于這些犯罪行為,Soul不管在聊天頁(yè)面內(nèi)部檢測(cè),還是軟件外的宣傳警示,都下了不少功夫,但這些虛假內(nèi)容和詐騙案件直至今天仍然屢禁不止。
很大程度上,這和Soul“虛擬身份”的使用方式,有很大的關(guān)聯(lián)。比起其他需要更多真人信息的交友軟件,Soul能夠進(jìn)行欺詐的余地顯然更加多,導(dǎo)致Soul一度被國(guó)家網(wǎng)信辦要求下架產(chǎn)品。
就在今年8月,有媒體報(bào)道在Soul的直播間內(nèi)部,一些用戶(hù)利用互動(dòng)玩法,設(shè)計(jì)出“游樂(lè)場(chǎng)”“星際莊園”等直播活動(dòng),均存在“概率抽獎(jiǎng)+變現(xiàn)”的賭博機(jī)制?!案怕食楠?jiǎng)+變現(xiàn)”的涉賭行為,且這種直播間數(shù)量有過(guò)百個(gè)。盡管Soul在第一時(shí)間屏蔽了這類(lèi)直播間的搜索關(guān)鍵詞,這類(lèi)直播間仍舊隱蔽地活躍在Soul平臺(tái)上,“有心人”依舊可以找到。據(jù)報(bào)道,每日10時(shí)活動(dòng)開(kāi)始后,soul可搜到近百個(gè)非農(nóng)業(yè)內(nèi)容的“種地”相關(guān)直播間。
此前,有多家報(bào)道中報(bào)告稱(chēng),Soul相關(guān)涉賭直播間均標(biāo)識(shí)“種地”二字,類(lèi)似于接頭暗號(hào)。此外,“星際莊園”中,用戶(hù)需使用現(xiàn)金1:6購(gòu)買(mǎi)sou幣選擇一種水果,種植進(jìn)行下注。平臺(tái)則會(huì)作為“莊家”每三分鐘選擇一種水果進(jìn)行收購(gòu),并根據(jù)左上角的賠率賠付。
只是,到時(shí)間后,賭對(duì)的用戶(hù)收獲大量“碎片”,輸家則血本無(wú)歸。對(duì)此,網(wǎng)友表示未見(jiàn)平臺(tái)任何處置。因此網(wǎng)友早已是怨聲載道,對(duì)Soul口誅筆伐。
據(jù)了解,這兩年Soul主動(dòng)與執(zhí)法單位聯(lián)合行動(dòng),摧毀不少活躍在Soul平臺(tái)內(nèi)部的犯罪團(tuán)體。盡管已經(jīng)讓人看到Soul在軟件安全治理方面的付出和決心,但同時(shí)也難免會(huì)讓部分用戶(hù)對(duì)Soul產(chǎn)生一種“犯罪行為滋生平臺(tái)”的負(fù)面印象,而涉毒事件被曝光后,平臺(tái)更如同“視而不見(jiàn)”,一些直播間甚至照賭不誤。
“流血”上市的Soul,元宇宙也非良方
Soul遲遲難實(shí)現(xiàn)盈利,即便這幾年有不少資本的輸血,在三年24億元虧損的數(shù)字下,也難以為繼。于是,上市便成為Soul獲取資金的重要途徑。
在2021年之前,Soul就帶著“元宇宙社交”的入場(chǎng)券,企圖敲響納斯達(dá)克的大門(mén),但很快因其他資本的介入,Soul撤回了當(dāng)年赴美IPO的計(jì)劃。
到了2022年,Soul轉(zhuǎn)戰(zhàn)港交所,遞交上市材料。今年3月,Soul在去年招股書(shū)失效的情況下,已經(jīng)更新了最新招股書(shū)。
明面上,Soul在2022年實(shí)現(xiàn)了營(yíng)收和用戶(hù)規(guī)模的高增長(zhǎng),但透過(guò)招股書(shū)背后,是Soul尚未明朗的盈利模式。
盡管Soul推出了各種付費(fèi)道具,企圖增多用戶(hù)的付費(fèi)途徑。但在Soul“急功近利”的行為下,不少用戶(hù)萌生退意。
2022年,Soul的平均月活用戶(hù)對(duì)比2021年,減少了220萬(wàn)。在月活用戶(hù)大幅下滑的同時(shí),付費(fèi)用戶(hù)的增長(zhǎng)也陷入了停滯狀況。
唯一值得慶幸的或許是在2022年,Soul的虧損金額已經(jīng)大幅收窄。這也很可能是導(dǎo)致Soul在這一年月活用戶(hù)大幅減少的原因。
但這樣一來(lái),也就意味著Soul已經(jīng)走向“規(guī)?!焙汀疤潛p”二選一的尷尬局面。
另外,在Soul最新的招股書(shū)中“元宇宙”成為最重要的關(guān)鍵詞。元宇宙或許承載著Soul向上攀爬的希望,但現(xiàn)在Soul身上所帶的元宇宙基因,似乎過(guò)于稀少了。
就目前而言,在Soul軟件自身的元宇宙玩法,僅限于用戶(hù)頭像等初級(jí)使用場(chǎng)景,與真正的沉浸式元宇宙并不在一個(gè)層面上。
Soul還推出AI機(jī)器人,與用戶(hù)進(jìn)行智能交流。但這個(gè)機(jī)器人在交友軟件的定位,十分尷尬,來(lái)到社交軟件上進(jìn)行交友的用戶(hù),顯然并不能滿(mǎn)足于一個(gè)AI機(jī)器人的陪伴。
元宇宙的故事早就被各種神化,資本市場(chǎng)也不再會(huì)為此感到驚艷。元宇宙還停留在“噱頭”層面的話(huà),也難給Soul在上市途中提供太大的助力。
結(jié)語(yǔ)
陌生社交軟件賽道上,出現(xiàn)過(guò)不少類(lèi)型的產(chǎn)品,但更多都是曇花一現(xiàn)的存在。不說(shuō)陌陌,就連微信,也曾經(jīng)入局過(guò),兩位行業(yè)前輩的出手,最后也是無(wú)功而返。近一兩年,社交產(chǎn)品的創(chuàng)業(yè)公司,已經(jīng)逐漸減少了。Soul作為一個(gè)成立7年的社交產(chǎn)品,能成功發(fā)展成這種規(guī)模,其實(shí)已是幸運(yùn)。
只是,未來(lái)Soul能否借著上市的東風(fēng),再上一個(gè)臺(tái)階,還需要看其產(chǎn)品能否有所創(chuàng)新,各種高風(fēng)險(xiǎn)的漏洞能否徹底堵住了。
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