編輯 | 虞爾湖
出品 | 潮起網(wǎng)「于見專欄」
過去幾年,科技熱點不斷。先是元宇宙概念爆火,讓人們感覺,看似遙遠的虛擬加現(xiàn)實時代馬上就要來臨。后是大洋彼岸的openAI公司推出的AI大模型產(chǎn)品ChatGPT概念席卷全球,讓各行各業(yè)的打工人,都陷入了“失業(yè)恐慌”。
(資料圖)
不過相比元宇宙而言,大模型卻并沒有只是停留在概念,而是用肉眼可見的落地速度,為一些科技巨頭企業(yè)夯實基本盤、為傳統(tǒng)企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型帶來巨變。3月份,百度先后高調(diào)開啟AI大模型產(chǎn)品“文心一言”、企業(yè)級大模型平臺文心千帆企業(yè)客戶內(nèi)測,彼時,高盛、富瑞、花旗、中信證券等投資機構(gòu)、券商均對百度予以買入評級,其股價更是一路飆升。
近日,國內(nèi)頭部人工智能公司百度發(fā)布了2023年第一季度財報,在資本市場關(guān)注度極高。值得一提的是,剛剛加入文心一言的百度智能云,在本季度實現(xiàn)了正向盈利(non-GAAP)。更值得期待的是,目前,百度正迅速將文心一言整合到所有業(yè)務(wù)中進行測試,利用其能力來重塑公司面向企業(yè)和消費者的產(chǎn)品和服務(wù)。
據(jù)觀察,對于AI大模型時代的來臨,業(yè)內(nèi)的共識是,大模型將為云服務(wù)市場帶來game changer。而百度AI大模型文心一言也有望成為百度打破全球云服務(wù)市場格局的有力武器。
Q1財報釋放利好信號,基本盤穩(wěn)健提振市場
就在昨天,百度發(fā)布了截至2023年3月31日的第一季度未經(jīng)審計的財務(wù)報告。第一季度,百度實現(xiàn)營收311億元,同比增長10%;歸屬百度的凈利潤(non-GAAP)達到57億元,同比大幅增長48%,營收和利潤雙雙超市場預期。
根據(jù)財報數(shù)據(jù),百度的基本盤依然十分穩(wěn)固。例如,其核心的在線營銷收入為166億元,同比增長6%。而且,其得益于宏觀經(jīng)濟形勢的好轉(zhuǎn),以及企業(yè)持續(xù)降本增效的措施,百度盈利能力大幅提升。第一季度,百度核心經(jīng)營利潤(non-GAAP)同比大幅增長45%至53.6億元。
與此同時,一直被視為百度第二條增長曲線的AI及智能云服務(wù),也正在成為百度的主戰(zhàn)場。據(jù)觀察,有了文心一言大模型的加持,百度智能云也將在云服務(wù)市場更有話語權(quán),在市場競爭中也將更加主動。
尤為值得一提的是,此前百度已經(jīng)釋放信號,未來將會將文心一言貫穿于百度的每條業(yè)務(wù)線。這也意味著,作為長期主義的堅守者,百度仍將以技術(shù)研發(fā)為發(fā)展主旋律,并以AI的真實市場反饋為驅(qū)動,繼續(xù)堅定不移的深耕AI技術(shù)與應(yīng)用,落地企業(yè)級大模型平臺的賦能使命。
據(jù)了解,百度之所以能夠雙線雙豐收。得益于其百度移動生態(tài)持續(xù)貢獻強勁現(xiàn)金流。與此同時,內(nèi)部經(jīng)營管理層面,過去一年百度也在外部經(jīng)濟環(huán)境回暖的同時,通過系列降本增效手段,從而實現(xiàn)了核心經(jīng)營利潤大幅增長。
正如百度首席財務(wù)官羅戎表示:“本季度,我們有效地發(fā)揮經(jīng)營杠桿作用,百度核心經(jīng)營利潤率(Non-GAAP)自去年同期的17%及前一季度的21%增長至23%。生成式AI帶來了人工智能新模式的變革,對于這個巨大的市場機會,百度蓄勢待發(fā)。未來,百度將繼續(xù)堅定不移地在該領(lǐng)域投資?!?/p>
由此可見,此時百度的戰(zhàn)略路線十分清晰。那就是一手繼續(xù)夯實基本盤,為其“云智一體”新戰(zhàn)略輸血,一手加強基于大模型的AI技術(shù)研發(fā),加速第二條增長曲線成長并拉升其業(yè)績貢獻。
財報顯示,百度智能云本季度營收同比增長8%至42億元。相關(guān)數(shù)據(jù)還顯示,在大模型熱潮下,3月份百度智能云的銷售線索大增300%。對此,業(yè)內(nèi)人士的共識是,AI與云融合成為大勢所趨,而率先提出“云智一體”的百度智能云,也將無異于插上雙翼,并在新形勢之下彎道超車。
大模型讓云市場迎來拐點,百度深耕技術(shù)有規(guī)可循
過去百度對于技術(shù)的堅守,近乎是一種執(zhí)念。但是支持其“長期主義”發(fā)展理念的,只是因為其前瞻性的眼光。不過如今,百度無論是在AI方面的布局,還是云服務(wù)市場的深耕,都看到了真真實實的市場反饋,因此,繼續(xù)加大投入、重倉AI大模型也將有規(guī)可循,也更加的從容自信。
眾所周知,近年云服務(wù)市場風云變幻,市場格局已基本形成。以2022年的市場數(shù)據(jù)為例,在全球云服務(wù)市場,亞馬遜云科技、微軟Azure和谷歌云三足鼎立。
而在國內(nèi)市場,以阿里云、騰訊云、百度云、華為云為代表的四朵云,占據(jù)了近80%的市場份額。由此可見,入局門檻高、集中度高是云計算賽道的鮮明特點。
不過與此同時,全球云服務(wù)市場的增長正在放緩,卻是不爭的事實,據(jù)市場研究機構(gòu)Canalys發(fā)布數(shù)據(jù)顯示,2023年第一季度,全球云基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)支出增長19%,達到664億美元。
要知道,這也是云增長首次低于20%。當云服務(wù)市場整體陷入增長乏力狀態(tài)時,行業(yè)的競爭氛圍也十分焦灼。
在這種形勢下,行業(yè)云在營銷端的價格戰(zhàn)尤為激烈,以最積極發(fā)起價格戰(zhàn)的AWS為例,截至2020年5月,亞馬遜AWS一共降價82次。2013年三大國外云廠商進入中國市場開始,價格戰(zhàn)在國內(nèi)市場亦不斷上演。
云服務(wù)的長期價值,不容否定。通過打價格戰(zhàn)來占領(lǐng)市場,顯然并非明智之舉,因此也迫切需要一種新型的力量,來改變這一現(xiàn)狀。
據(jù)觀察,2022年底開始漸熱的AI大模型概念,正在帶來這樣一種可能。隨著各大同步云廠商紛紛入局大模型細分賽道,甚至推出對標ChatGPT的平臺與產(chǎn)品。
業(yè)內(nèi)人士的共識是,在云服務(wù)中應(yīng)用AI大模型,將會讓云服務(wù)市場迎來第二春,而全球、中國的云服務(wù)市場格局甚至將會改組。
眾所周知,無論是人工智能還是云計算,都是投入大、周期長、回本慢的尖端賽道。也正是因為如此,很多新入局的玩家,尚未看到商業(yè)化的曙光,便倒在了通往理想與情懷的道路上。
所幸的是,百度率先將AI技術(shù)落地,通過其軟硬件產(chǎn)品將其技術(shù)進行商業(yè)化實踐,并拿到了結(jié)果,見到了反饋,因此,百度對于技術(shù)的投入也越來越篤定,越來越有決心。
例如,過去幾年,百度在云服務(wù)方面也表現(xiàn)不俗,據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示,過去的六個季度,百度智能云收入增速分別為55%、71%、73%、60%、45%、31%,均高于云計算市場的規(guī)模增速。與此同時,云業(yè)務(wù)在百度營收中的占比持續(xù)上升。
在此基礎(chǔ)上,百度技術(shù)研發(fā)投入也在不斷加碼。據(jù)媒體報道,2022年12月,百度發(fā)布國內(nèi)首個全棧自研的AI基礎(chǔ)設(shè)施“AI大底座”。而2023年2月,百度又升級AI研發(fā)運營一體化(MLOps)能力。次月,百度陽泉智算中心也完成升級。
另外,據(jù)第一季度數(shù)據(jù)顯示,百度的研發(fā)投入繼續(xù)保持高位,為54億元,為核心收入的23.5%。如此大手筆的投入,在全球范圍內(nèi)都是較為罕見的。百度也因此斬獲頗豐。
4月中旬,據(jù)IPRdaily中文網(wǎng)發(fā)布《中國人工智能大模型企業(yè)發(fā)明專利排行榜》,榜單顯示:百度以602件大模型專利申請量排名第一,與此同時,百度大模型專利的授權(quán)量也是第一名,其次是騰訊、平安集團等。
由此可見,AI技術(shù)已成百度乃至行業(yè)的“新基建”,而百度不僅在基礎(chǔ)設(shè)施方面萬事俱備,更在商業(yè)化等上層建筑上拿到了結(jié)果。
四層全棧布局,加固護城河
據(jù)了解,百度重倉AI技術(shù)研發(fā),整體是圍繞算力、框架、模型、應(yīng)用這四層打造AI大模型的核心架構(gòu),其競爭力集中體現(xiàn)在,全部由自研技術(shù)布局,并已形成完善的商業(yè)與服務(wù)閉環(huán)。
難能可貴的是,百度是全球唯一在每一層都有自研產(chǎn)品的公司,可以實現(xiàn)端到端的優(yōu)化,這是百度智能云非常獨特的優(yōu)勢,成為國內(nèi)第一個訓練出大模型的云。
百度全棧布局的優(yōu)勢,顯而易見。正如百度CEO李彥宏表示,百度AI全棧布局,可以在技術(shù)棧的四層架構(gòu)中實現(xiàn)端到端優(yōu)化,大幅提升效率。尤其是框架層和模型層之間,有很強的協(xié)同作用,可以幫助構(gòu)建更高效的模型,并顯著降低成本。
對此,百度CTO王海峰也在做客CCTV-2 《中國經(jīng)濟大講堂》時表示:文心一言也建立起人類反饋、獎勵模型和策略優(yōu)化之間的飛輪機制,隨著真實用戶的反饋越來越多,模型效果越來越好,能力越來越強。
事實上,超大規(guī)模模型的訓練和推理,給深度學習框架帶來了很大考驗。比如,為了支持千億參數(shù)模型的高效分布式訓練,百度飛槳專門研發(fā)了4D混合并行技術(shù)。
不過,在經(jīng)歷了重重挑戰(zhàn)后,百度也迎來了大模型時代,其行業(yè)護城河也進一步加深。例如,自3月16日以來,一個月內(nèi)文心一言推理服務(wù)已完成4次迭代,目前已升級至3.5版本。期間有10萬企業(yè)客戶參與大模型產(chǎn)品內(nèi)測。
業(yè)內(nèi)人士甚至表示,百度智能云是在AI新基建上長出的,最懂用戶的云。因為,有AI大模型加持的百度智能云,是海量企業(yè)客戶在共同參與技術(shù)研發(fā)、平臺迭代。
例如,文心一言大模型僅僅推出2個月時間,但是相對第一版大模型推理服務(wù),其模型推理效率提升10倍、模型推理性能提升50%、 模型算力利用率提升1倍。
由此可見,百度智能云的差異化布局,正在行業(yè)形成獨一無二的市場競爭力。而百度智能云,也正因為其支持公有云服務(wù)和私有化部署的多樣化服務(wù)模式,以及更易用、更全面、更安全、更高效、更開放、更集成等六大特點,正在成為越來越多企業(yè)數(shù)智化轉(zhuǎn)型的首選。
結(jié)語
早年的AI及云服務(wù)市場,如無人之境、人跡罕至。百度依靠其技術(shù)優(yōu)勢及前瞻性眼光,超前布局才得以擁有一席之地。10余年過去,科技互聯(lián)網(wǎng)巨頭無一例外地踏入了雙線布局同一條河流。
不難看出,雖然AI及云服務(wù)交叉的賽道越來越擁擠,但是事實證明,能夠率先跑通商業(yè)模式、形成商業(yè)閉環(huán),甚至實現(xiàn)正向盈利的人工智能企業(yè)卻鳳毛麟角。
所幸的是,百度在這條路上已經(jīng)“久經(jīng)沙場”,更是有備而來。因此,資本市場及消費市場都對百度智能云的未來寄予厚望。相信堅守“長期主義”經(jīng)營哲學的百度,在新的AI大模型時代,能夠不負眾望,在穩(wěn)健的基本盤之外,再下一城,同時給人們帶來更多驚喜。
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