首席記者 袁靜嫻
南極洲冰川上終年積雪,氣候寒冷,人類難以生存;冰川之下,生物卻豐富多彩,南極磷蝦就是其中一員。
(資料圖片僅供參考)
被稱為“海上金礦”的南極磷蝦體長3-5厘米,體重一般不超過2克,是南極洲生態(tài)系統(tǒng)里的關(guān)鍵物種,也是地球上生物量最大的動(dòng)物,常常被鯨魚、海豹、海狗、企鵝等動(dòng)物作為主要食物。
3月2日,由中國水產(chǎn)科學(xué)研究院黃海水產(chǎn)研究所、青島華大基因(300676)研究院、德國阿爾弗雷德·魏格納研究所、澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織等機(jī)構(gòu)組建的國際研究團(tuán)隊(duì),完成了迄今為止最大動(dòng)物基因組參考序列——南極磷蝦基因組組裝,并揭示了南極磷蝦適應(yīng)極端環(huán)境和群體歷史演化的分子基礎(chǔ)。相關(guān)研究成果于國際頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》(Cell)在線發(fā)表。
構(gòu)建迄今為止最大動(dòng)物基因組
南極磷蝦的基因組約為人類基因組的16倍,且具有高重復(fù)的特征,因此,基因組組裝是阻礙該物種組學(xué)研究突破的最大挑戰(zhàn)。本研究構(gòu)建了約48GB的南極磷蝦基因組序列,這是迄今為止最大的動(dòng)物基因組參考序列。研究發(fā)現(xiàn),南極磷蝦重復(fù)序列含量高達(dá)92.45%,這源于南極磷蝦基因組重復(fù)序列的兩次爆發(fā)式擴(kuò)張。
南極磷蝦的生命力很頑強(qiáng),不僅能適應(yīng)南極惡劣的極晝極夜環(huán)境,還極其抗餓,能在度過南極嚴(yán)苛且漫長的冬天時(shí),利用脫殼生長的方式進(jìn)行負(fù)生長。在本研究中,研究人員對(duì)其抗餓性和對(duì)極晝極夜環(huán)境的適應(yīng)性進(jìn)行了研究。
結(jié)果發(fā)現(xiàn),在磷蝦基因組里鑒定得到的25個(gè)顯著擴(kuò)張的基因家族中,分別有6個(gè)基因家族與磷蝦蛻殼及能量代謝相關(guān)。相關(guān)研究表明,蛻殼和能量代謝相關(guān)基因的改變是南極磷蝦對(duì)南冰洋不穩(wěn)定食物供應(yīng)的適應(yīng)。
另外,研究人員還對(duì)其節(jié)律相關(guān)基因進(jìn)行了比較分析,發(fā)現(xiàn),南極磷蝦可能已經(jīng)進(jìn)化出由晝夜節(jié)律系統(tǒng)控制的身體適應(yīng)和行為模式,有助于它們?cè)诘蜏睾蛣×易兓墓庹諚l件下保存能量并生存。
為南極磷蝦合理開發(fā)提供理論依據(jù)
南極磷蝦分布廣泛,覆蓋整個(gè)南冰洋,但又非常喜歡群居。為了探究南極磷蝦的群體特征,研究團(tuán)隊(duì)在南冰洋的4個(gè)南極磷蝦生物量較高的區(qū)域采集了75只進(jìn)行了群體遺傳學(xué)研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn),雖然分布在不同的區(qū)域,但南極磷蝦的遺傳序列組成沒有明顯區(qū)別,這就意味著不同地域群體之間沒有實(shí)質(zhì)性差異。但是,南極磷蝦的遺傳分化仍會(huì)受其所在環(huán)境的影響。
另外,研究人員還發(fā)現(xiàn),氣候變化影響著南極磷蝦種群的規(guī)模。不過,研究團(tuán)隊(duì)也提到,雖然在大尺度上,基于基因組數(shù)據(jù)的推論與歷史氣候變化相對(duì)應(yīng),但是溫度對(duì)南極磷蝦的影響是復(fù)雜的,仍很難預(yù)測快速的氣候變化對(duì)南極磷蝦的影響。
“本研究不僅破譯了南極磷蝦的基因組序列,還分析了其重要性狀的分子機(jī)制,包括生長、繁殖、能量代謝以及極端環(huán)境適應(yīng)性等,為我們深入了解南極磷蝦提供了基礎(chǔ),也為南極磷蝦資源合理開發(fā)利用提供了理論依據(jù)。”文章共同第一作者兼通訊作者、中國水產(chǎn)科學(xué)研究院黃海水產(chǎn)研究所基因組室主任邵長偉表示。
文章共同通訊作者、青島華大基因研究院主任科學(xué)家范廣益表示:“南極磷蝦作為整個(gè)南極食物鏈的重要一環(huán),其基因組的破譯不僅有利于我們從分子層面更深入地了解這個(gè)重要物種以及整個(gè)南極生態(tài)系統(tǒng),更有望對(duì)南極漁業(yè)和生態(tài)資源的可持續(xù)發(fā)展提供助力?!?/p>
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